Hvorfor findes de samme cigarmærker i både en cubansk og en ikke-cubansk version?
Fordi Cubas revolutionære regering i 1959–60 nationaliserede samtlige cigarfabrikker på øen, og familierne bag mærker som Cohiba, Montecristo, Partagás og H. Upmann mistede retten til at fremstille dem der. Mange genopbyggede i stedet de samme navne i udlandet. Resultatet gælder stadig i dag: ét mærke, to helt forskellige cigarer, fremstillet i forskellige lande af forskellige virksomheder.
Hvad skete der egentlig i 1959?
Før revolutionen bestod Cubas cigarindustri af en samling privatejede fabrikker, flere af dem grundlagt helt tilbage i 1840'erne, primært opbygget af spanske og andre europæiske indvandrerfamilier, som havde slået sig ned i Havana og Pinar del Río. Den 15. september 1960 nationaliserede den nye regering industrien fuldstændigt. Ejerne af Partagás og H. Upmann mistede deres fabrikker samme dag, blandt seksten fabrikker der blev beslaglagt på én gang; staten beholdt både bygningerne og varemærkerne.
De mennesker, der havde opbygget mærkerne, forlod for det meste landet – til Florida, kortvarigt til Spaniens Kanariske Øer, og til sidst, for størstedelen af branchen, til Nicaragua, Honduras og Den Dominikanske Republik, lande med et klima tæt nok på Cubas til at dyrke en beslægtet plante, om end aldrig helt den samme jord. Disse eksilfamilier er hovedårsagen til, at der overhovedet findes en "New World"-cigarindustri. (For hvordan den jordmæssige forskel slår igennem i bladet, se Cuba vs. New World-terroir.)
Herefter skete der to forskellige ting med to forskellige typer af mærker. De gamle, allerede berømte cubanske navne – Partagás, H. Upmann, Romeo y Julieta, Montecristo – blev genstand for tovtrækkeri, og hvert af dem findes i dag som to helt separate cigarer, der deler ét navn. Senere eksilfamilier sprang den kamp over og byggede i stedet helt nye mærker.
Hvem laver den cubanske version i dag, og hvem ejer den anden halvdel?
Enhver cigar, der sælges under et cubansk mærke, fremstilles af Habanos S.A., dannet i 1994 som Cubas eksklusive cigarproducent og -eksportør. Selskabet har altid haft en udenlandsk minoritetspartner: det fransk-spanske firma Altadis købte en ejerandel på 50 % i 2000, og britiske Imperial Tobacco (senere Imperial Brands) overtog den andel, da man opkøbte Altadis i 2008. Omtale fra 2020 beskriver, at Imperial solgte ejerandelen, men ikke alle kilder afspejler dette salg, så det er ikke entydigt beskrevet, hvem der ejer den i dag – og det vil denne artikel ikke gætte på.
Det, der er veldokumenteret, er enklere og mere nyttigt: Altadis' anden gren, Altadis U.S.A., ejer fuldt ud de ikke-cubanske versioner af H. Upmann, Montecristo og Romeo y Julieta, som fremstilles i Den Dominikanske Republik. I årevis har én og samme koncernfamilie altså siddet på begge sider af skellet mellem cubansk og ikke-cubansk for tre af disse fire navne, uden at cigarerne selv nogensinde er blevet ét og samme produkt. Forskelligt tobaksblad, rullet på forskellige fabrikker: ejerskab og den fysiske cigar viste sig at være to helt adskilte spørgsmål.
De fire navne, der nu findes to gange
| Hus | Grundlagt | Grundlægger | Cubansk version fremstillet af | Ikke-cubansk version fremstillet af |
|---|---|---|---|---|
| Partagás | 1845 | Jaime Partagás | Habanos S.A. (Cuba) | General Cigar Co. / Scandinavian Tobacco Group (Den Dominikanske Republik) |
| H. Upmann | 1844 | Hermann Upmann | Habanos S.A. (Cuba) | Altadis U.S.A. (Den Dominikanske Republik) |
| Romeo y Julieta | 1875 | Inocencio Álvarez og Manín García | Habanos S.A. (Cuba) | Altadis U.S.A. (Den Dominikanske Republik) |
| Montecristo | 1935 | Alonso Menéndez | Habanos S.A. (Cuba) | Altadis U.S.A. (Den Dominikanske Republik) |
Tre af de fire fulgte samme vej: efter nationaliseringen endte de amerikanske rettigheder hos den koncern, der blev til Altadis, hvis fabrik i La Romana i Den Dominikanske Republik i dag fremstiller alle tre. Montecristos grundlægger, Alonso Menéndez, og ejerne af H. Upmann flygtede begge i 1960 og forsøgte først at genstarte forretningen på De Kanariske Øer, før den blev samlet der.
Partagás gik en anden vej. Ramón Cifuentes, der stod for driften af mærket, blev tvunget ud uden kompensation i 1960. Han genlancerede senere Partagás i USA sammen med General Cigar Company, som registrerede det amerikanske varemærke i 1978 og flyttede produktionen, via et kort mellemstop på Jamaica, til Den Dominikanske Republik senest i 1979. General Cigar tilhører i dag den danske koncern Scandinavian Tobacco Group – en helt anden koncernfamilie end den, der står bag de øvrige tre.
Navnet Romeo y Julieta er blot spansk for Shakespeares skuespil.
Hvordan kan Cohiba være delt, når ingen familie nogensinde ejede det?
Cohiba passer ikke ind i eksilmønstret, for der var intet Cohiba at nationalisere i 1959: mærket eksisterede endnu ikke. Ifølge Fidel Castros egen senere fortælling gjorde en livvagts cigar så stort indtryk på ham i midten af 1960'erne, at staten opsporede rulleren og byggede en dedikeret fabrik, El Laguito, til at levere blandingen til Castro og landets øverste embedsmænd. Cubas tobaksmonopol satte for første gang Cohiba til salg for offentligheden i 1982.
Den ikke-cubanske Cohiba findes af en mere afgrænset årsag. General Cigar Company havde allerede i 1978 – fire år før den cubanske version overhovedet blev solgt til nogen – registreret "Cohiba" som amerikansk varemærke og begyndte at sælge en dominikansk fremstillet cigar under det navn. Cubas statslige tobaksselskab sagsøgte for at generhverve navnet, da de to mærker begyndte at konkurrere direkte mod hinanden, og tabte: en amerikansk appeldomstol gav General Cigar medhold i februar 2005, og den amerikanske højesteret afviste at behandle en yderligere anke i juni 2006. General Cigars Cohiba bærer stadig et forbehold om, at cigaren ingen forbindelse har til det cubanske mærke af samme navn.
Hvorfor findes der ikke længere en cubansk Davidoff?
Ikke alle navne på hylden lever et dobbeltliv i dag. Davidoff er tilfældet, hvor Cuba simpelthen mistede mærket helt og aldeles. Zino Davidoff, en tobakshandler fra Genève, satte sit navn på cubansk fremstillede cigarer fra 1968, rullet på den samme El Laguito-fabrik, der fremstillede Cohiba. Samarbejdet endte skidt: i august 1989 brændte Davidoff offentligt over 100.000 cigarer, som han vurderede ikke var gode nok til at bære hans navn, og i 1991 stoppede cubansk fremstillet Davidoff helt, efter fælles overenskomst.
Produktionen flyttede herefter til Den Dominikanske Republik, og senere også til Honduras, under det, der i dag er Oettinger Davidoff Group med hjemsted i Basel, Schweiz. Der er ikke fremstillet nogen cubansk Davidoff siden. For netop dette navn konkurrerer den ikke-cubanske version ikke med en cubansk rival: den er ganske enkelt den eneste, der er tilbage.
Hvorfor byggede nogle eksilfamilier helt nye navne i stedet?
Ikke alle eksilerede ejede et varemærke, det var værd at kæmpe for. Nogle af de mest betydningsfulde skikkelser i den moderne New World-industri forlod Cuba med en gård eller et fabriksjob, ikke et globalt mærke, og startede forfra under deres eget navn.
- Padrón: José Orlando Padróns families tobaksgård nær Pinar del Río blev nationaliseret; han forlod Cuba i 1961 og grundlagde Padrón i Miami i 1964, og flyttede senere produktionen til Estelí i Nicaragua for at få lettere adgang til sammenligneligt blad.
- Oliva: familien havde dyrket tobaksblad i Pinar del Río siden 1886. Gilberto Oliva Sr. forlod landet efter 1959, drev landbrug i Spanien og siden i Nicaragua fra 1969, og lancerede først et færdigt cigarmærke, Oliva Cigar Co., i 1995 sammen med sin søn.
- My Father: José "Pepín" García lærte at rulle cigarer som barn på Cuba og opbyggede et ry der, før han rejste. Han satte senere sit eget navn på et selskab, der i dag drives fra Estelí i Nicaragua og El Paraíso i Honduras.
- Arturo Fuente: undtagelsen, tidsmæssigt. Arturo Fuente forlod Cuba til fordel for Tampa, Florida i 1902 og grundlagde sit selskab der i 1912, årtier før revolutionen. Hans efterkommere holdt det kørende gennem en fabriksbrand i 1924, en genstart fra en veranda derhjemme i 1946 og gentagne flytninger, som endte i Den Dominikanske Republik fra 1980.
Ingen af disse fire har en cubansk pendant, der konkurrerer om navnet, fordi ingen af dem er en videreførelse af noget, staten nu ejer. De udgør en separat gren af den samme fordrivelse.
Hvilke huse har slet ingen Cuba-historie?
To navne er værd at nævne af den modsatte grund: intet fra 1959 rører ved dem. Toscano kan spores tilbage til en statslig tobaksfabrik, grundlagt i Storhertugdømmet Toscana i 1818, bruger fermenteret tobak af Kentucky-sæd, tørret over ild af eg og bøg, i stedet for det cubansksædede blad, som resten af denne historie handler om, og fremstilles stadig i Italien i dag. Villiger blev grundlagt i 1888 af Jean Villiger i den schweiziske landsby Pfeffikon og er stadig familieejet fem generationer senere, kendt primært for maskinfremstillede cigarer og cigarillos frem for den håndrullede kategori, som resten af denne historie handler om.
Det er også værd at bemærke, at intet af dette kan aflæses på et bånd. Et trykt navn afslører ikke, hvilken af to helt uafhængige fabrikker der har rullet cigaren, du holder i hånden – én grund til, at bånd-tekst alene er et svagere signal, end folk går ud fra, et emne der behandles i hvorfor bånd-scannere til cigarer fejler.
Den korte version
- I 1959–60 nationaliserede Cuba sine cigarfabrikker og beholdt mærkenavnene; familierne bag disse mærker forlod for det meste landet.
- Partagás, H. Upmann, Romeo y Julieta og Montecristo findes i dag som to separate cigarer under ét navn: en cubansk fra Habanos S.A. og en ikke-cubansk, fremstillet mest i Den Dominikanske Republik.
- Cohiba havde aldrig en familieejer før revolutionen: det er en statslig skabelse, hvis amerikanske varemærke endte hos en anden virksomhed efter en retssag, der blev afgjort i 2006.
- Davidoff gik den modsatte vej. Cuba mistede hele mærket i 1991, og der har ikke eksisteret nogen cubansk version siden.
- Padrón, Oliva, My Father og Arturo Fuente fulgte en separat eksilvej: de byggede helt nye navne i stedet for at kæmpe om de gamle.