Updated 2026-08-30

Porque é que as mesmas marcas de charutos existem em versões cubanas e não cubanas?

Porque em 1959–60 o governo revolucionário de Cuba nacionalizou todas as fábricas de charutos da ilha, e as famílias por detrás de marcas como Cohiba, Montecristo, Partagás e H. Upmann perderam o direito de os produzir lá. Muitas reconstruíram os mesmos nomes no estrangeiro. O resultado, ainda hoje válido: um rótulo, dois charutos sem relação entre si, feitos em países diferentes por empresas diferentes.

O que aconteceu realmente em 1959?

Antes da revolução, a indústria charuteira cubana era um conjunto de fábricas privadas, várias delas datadas da década de 1840, construídas sobretudo por famílias de imigrantes espanhóis e de outros países europeus que se tinham fixado em Havana e em Pinar del Río. A 15 de setembro de 1960, o novo governo nacionalizou por completo a indústria. Os proprietários da Partagás e da H. Upmann perderam as suas fábricas nesse dia, entre dezasseis confiscadas de uma só vez; o Estado ficou com os edifícios e com as marcas registadas.

As pessoas que tinham construído as marcas partiram, na sua maioria, para a Florida, brevemente para as Ilhas Canárias, em Espanha, e por fim, para grande parte da indústria, para a Nicarágua, as Honduras e a República Dominicana, países com um clima suficientemente próximo do cubano para cultivar uma planta aparentada, ainda que nunca com exatamente o mesmo solo. Esses exilados são a principal razão pela qual existe sequer uma indústria charuteira do "Novo Mundo". (Para perceber como essa diferença de solo se traduz na folha, ver terroir de Cuba vs Novo Mundo.)

Depois, aconteceram duas coisas diferentes a dois tipos diferentes de marca. Os nomes cubanos antigos e já famosos — Partagás, H. Upmann, Romeo y Julieta, Montecristo — foram disputados, e cada um existe hoje como dois charutos distintos a partilhar um rótulo. As famílias que se exilaram mais tarde evitaram essa disputa e criaram nomes inteiramente novos.

Quem produz hoje a versão cubana, e quem detém a outra metade?

Todos os charutos vendidos sob uma marca cubana são feitos pela Habanos S.A., criada em 1994 como produtora e exportadora exclusiva de charutos de Cuba. Sempre teve um sócio minoritário estrangeiro: a empresa franco-espanhola Altadis comprou uma participação de 50% em 2000, e a britânica Imperial Tobacco (mais tarde Imperial Brands) herdou essa quota quando adquiriu a Altadis em 2008. Notícias de 2020 descrevem a venda da participação pela Imperial, embora nem todas as fontes de referência reflitam essa venda, pelo que não há consenso sobre quem a detém atualmente — e este artigo não vai adivinhar.

O que está bem estabelecido é mais simples e mais útil: o outro braço da Altadis, a Altadis U.S.A., detém integralmente as versões não cubanas de H. Upmann, Montecristo e Romeo y Julieta, feitas na República Dominicana. Assim, durante anos, um mesmo grupo empresarial esteve dos dois lados da linha cubano/não cubano em três destes quatro nomes, sem que os charutos em si alguma vez se tornassem um único produto. Folha diferente, enrolada em fábricas diferentes: a propriedade e o charuto físico revelaram-se questões separadas.

Os quatro nomes que hoje existem em duplicado

Três dos quatro seguiram o mesmo caminho: após a nacionalização, os direitos nos EUA acabaram nas mãos do grupo que veio a ser a Altadis, cuja fábrica em La Romana, na República Dominicana, produz hoje os três. O fundador da Montecristo, Alonso Menéndez, e os proprietários da H. Upmann fugiram ambos em 1960 e tentaram primeiro relançar as marcas nas Ilhas Canárias, antes de o negócio se reorganizar ali.

A Partagás seguiu outro caminho. Ramón Cifuentes, que geria a marca, foi afastado sem compensação em 1960. Mais tarde relançou a Partagás nos EUA com a General Cigar Company, que registou a marca americana em 1978 e transferiu a produção, com uma breve passagem pela Jamaica, para a República Dominicana em 1979. A General Cigar pertence agora ao grupo dinamarquês Scandinavian Tobacco Group: um grupo empresarial distinto do que está por detrás dos outros três.

O nome Romeo y Julieta é simplesmente a versão espanhola do título da peça de Shakespeare.

Como pode a Cohiba estar dividida se nenhuma família alguma vez a deteve?

A Cohiba não encaixa no padrão do exílio, porque não havia nenhuma Cohiba para nacionalizar em 1959: a marca ainda não existia. Segundo o relato posterior do próprio Fidel Castro, o charuto de um guarda-costas impressionou-o o suficiente, em meados da década de 1960, para que o Estado localizasse o torcedor e construísse uma fábrica dedicada, El Laguito, para fornecer a mistura a Castro e a altos funcionários. O monopólio cubano do tabaco pôs a Cohiba à venda ao público pela primeira vez em 1982.

A Cohiba não cubana existe por uma razão mais restrita. A General Cigar Company tinha registado "Cohiba" como marca nos EUA já em 1978, quatro anos antes de a versão cubana ser vendida a quem quer que fosse, e começou a vender um charuto de fabrico dominicano com esse nome. A empresa estatal cubana de tabaco processou-a para reaver o nome quando as duas passaram a competir diretamente, e perdeu: um tribunal federal de recurso decidiu a favor da General Cigar em fevereiro de 2005, e o Supremo Tribunal recusou apreciar novo recurso em junho de 2006. A Cohiba da General Cigar continua a incluir um aviso de que não tem qualquer ligação à marca cubana com o mesmo nome.

Porque é que já não existe um Davidoff cubano?

Nem todos os nomes na prateleira vivem hoje uma vida dupla. Davidoff é o caso em que Cuba simplesmente perdeu a marca por completo. Zino Davidoff, um tabaqueiro de Genebra, pôs o seu nome em charutos de fabrico cubano a partir de 1968, enrolados na mesma fábrica El Laguito que produzia a Cohiba. A parceria terminou mal: em agosto de 1989, Davidoff queimou publicamente mais de 100 000 charutos que considerou não terem qualidade para ostentar o seu nome, e em 1991 o Davidoff de fabrico cubano cessou por completo, por acordo mútuo.

A produção passou então para a República Dominicana, e mais tarde também para as Honduras, sob o que é hoje o Oettinger Davidoff Group, de Basileia, na Suíça. Nunca mais se fez um Davidoff cubano. Para este nome, a versão não cubana não compete com uma rival cubana: é simplesmente a única que resta.

Porque é que algumas famílias exiladas criaram nomes novos?

Nem todos os exilados tinham uma marca registada por que valesse a pena lutar. Algumas das figuras mais determinantes da moderna indústria do Novo Mundo saíram de Cuba com uma quinta ou um emprego numa fábrica, não com uma marca global, e recomeçaram com o seu próprio nome.

• Padrón: a quinta de tabaco da família de José Orlando Padrón, perto de Pinar del Río, foi nacionalizada; ele saiu de Cuba em 1961 e fundou a Padrón em Miami em 1964, mudando mais tarde a produção para Estelí, na Nicarágua, para ter acesso mais próximo a folha comparável.
• Oliva: a família cultivava folha de tabaco em Pinar del Río desde 1886. Gilberto Oliva Sr. partiu depois de 1959, cultivou em Espanha e depois na Nicarágua a partir de 1969, e só em 1995 lançou uma marca de charutos acabados, a Oliva Cigar Co., com o filho.
• My Father: José "Pepín" García aprendeu a torcer charutos em criança, em Cuba, e construiu ali uma reputação antes de partir. Mais tarde deu o seu próprio nome a uma empresa agora gerida a partir de Estelí, na Nicarágua, e de El Paraíso, nas Honduras.
• Arturo Fuente: a exceção quanto às datas. Arturo Fuente deixou Cuba rumo a Tampa, na Florida, em 1902, e fundou ali a sua empresa em 1912, décadas antes da revolução. Os seus descendentes mantiveram-na a funcionar apesar de um incêndio na fábrica em 1924, de um relançamento em 1946 a partir da varanda de casa e de sucessivas mudanças, acabando na República Dominicana a partir de 1980.

Nenhum destes quatro tem uma contraparte cubana a disputar o nome, porque nenhum é a continuação de algo que o Estado detenha agora. São um ramo separado do mesmo deslocamento.

Que casas não têm qualquer história cubana?

Dois nomes merecem ser incluídos pela razão oposta: nada do que aconteceu em 1959 lhes toca. A Toscano remonta a uma fábrica estatal de tabaco fundada no Grão-Ducado da Toscana em 1818, usa tabaco fermentado de semente Kentucky curado sobre fogo de carvalho e faia, em vez da folha de semente cubana de que trata toda esta história, e continua a ser feita em Itália. A Villiger foi fundada em 1888 por Jean Villiger na aldeia suíça de Pfeffikon e mantém-se familiar cinco gerações depois, conhecida sobretudo por charutos e cigarrilhas de fabrico mecânico, e não pela categoria de enrolamento manual de que trata o resto desta história.

Vale também a pena notar que nada disto se vê numa anilha. Um nome impresso não diz qual das duas fábricas sem relação entre si enrolou o charuto que tem na mão — uma das razões pelas quais o texto da anilha, isolado, é um sinal mais fraco do que se supõe, um ponto abordado em porque falham os scanners de charutos baseados só na anilha.

Versão curta

• Em 1959–60, Cuba nacionalizou as suas fábricas de charutos e ficou com os nomes das marcas; as famílias por detrás dessas marcas partiram, na sua maioria.
• Partagás, H. Upmann, Romeo y Julieta e Montecristo existem hoje como dois charutos distintos sob um só nome: um cubano, da Habanos S.A., e um não cubano, feito sobretudo na República Dominicana.
• A Cohiba nunca teve uma família proprietária antes da revolução: é uma criação estatal cuja marca nos EUA acabou nas mãos de outra empresa, após uma batalha judicial encerrada em 2006.
• A Davidoff seguiu o caminho inverso. Cuba perdeu a marca por inteiro em 1991, e desde então nunca mais existiu uma versão cubana.
• Padrón, Oliva, My Father e Arturo Fuente seguiram uma via de exílio distinta: criar nomes inteiramente novos em vez de disputar os antigos.