Updated 2026-08-30

Por que as mesmas marcas de charuto existem em versões cubana e não cubana?

Porque, entre 1959 e 1960, o governo revolucionário de Cuba nacionalizou todas as fábricas de charuto da ilha, e as famílias por trás de marcas como Cohiba, Montecristo, Partagás e H. Upmann perderam o direito de fabricá-las ali. Muitas reconstruíram os mesmos nomes no exterior. O resultado, válido até hoje: um rótulo, dois charutos sem relação entre si, feitos em países diferentes por empresas diferentes.

O que aconteceu de fato em 1959?

Antes da revolução, a indústria cubana de charutos era um conjunto de fábricas privadas, várias delas fundadas ainda na década de 1840, erguidas em sua maioria por famílias de imigrantes espanhóis e de outros países europeus que haviam se estabelecido em Havana e em Pinar del Río. Em 15 de setembro de 1960, o novo governo nacionalizou a indústria por completo. Os donos da Partagás e da H. Upmann perderam suas fábricas naquele dia, entre dezesseis confiscadas de uma só vez; o Estado ficou com os prédios e também com as marcas registradas.

As pessoas que haviam construído as marcas em geral foram embora: para a Flórida, por um breve período para as Ilhas Canárias, na Espanha, e por fim, para a maior parte da indústria, para a Nicarágua, Honduras e a República Dominicana, países com um clima próximo o bastante do cubano para cultivar uma planta aparentada, ainda que nunca exatamente no mesmo solo. Esses exilados são a principal razão da existência de uma indústria de charutos do "Novo Mundo". (Para entender como essa diferença de solo se manifesta na folha, veja Cuba x terroir do Novo Mundo.)

Duas coisas diferentes aconteceram então com dois tipos diferentes de marca. Os nomes cubanos antigos e já famosos — Partagás, H. Upmann, Romeo y Julieta, Montecristo — viraram objeto de disputa, e cada um existe hoje como dois charutos separados que dividem um mesmo rótulo. Famílias que se exilaram mais tarde pularam essa briga e criaram nomes inteiramente novos.

Quem faz a versão cubana hoje, e quem é dono da outra metade?

Todo charuto vendido sob uma marca cubana é feito pela Habanos S.A., criada em 1994 como fabricante e exportadora exclusiva de charutos de Cuba. Ela sempre teve um sócio minoritário estrangeiro: a empresa franco-espanhola Altadis comprou uma participação de 50% em 2000, e a britânica Imperial Tobacco (depois Imperial Brands) herdou essa fatia ao adquirir a Altadis em 2008. Reportagens de 2020 descrevem a venda dessa participação pela Imperial, embora nem toda fonte de referência registre a venda, de modo que não há consenso sobre quem a detém hoje — e este texto não vai adivinhar.

O que está bem estabelecido é mais simples e mais útil: o outro braço da Altadis, a Altadis U.S.A., é dona integral das versões não cubanas de H. Upmann, Montecristo e Romeo y Julieta, feitas na República Dominicana. Ou seja, por anos, um mesmo grupo empresarial esteve nos dois lados da linha cubano/não cubano em três desses quatro nomes, sem que os charutos em si jamais virassem um único produto. Folha diferente, enrolada em fábricas diferentes: propriedade e charuto físico se revelaram questões separadas.

Os quatro nomes que hoje existem em dobro

Três dos quatro seguiram o mesmo caminho: após a nacionalização, os direitos nos Estados Unidos acabaram nas mãos do grupo que veio a se tornar a Altadis, cuja fábrica em La Romana, na República Dominicana, produz os três hoje. O fundador da Montecristo, Alonso Menéndez, e os donos da H. Upmann fugiram em 1960 e primeiro tentaram relançar as marcas nas Ilhas Canárias, antes de o negócio se reorganizar por lá.

A Partagás tomou outro rumo. Ramón Cifuentes, que administrava a marca, foi afastado sem qualquer indenização em 1960. Mais tarde, ele relançou a Partagás nos Estados Unidos com a General Cigar Company, que registrou a marca norte-americana em 1978 e transferiu a produção — depois de uma breve passagem pela Jamaica — para a República Dominicana em 1979. A General Cigar pertence hoje ao grupo dinamarquês Scandinavian Tobacco Group: um grupo empresarial distinto daquele por trás dos outros três.

O nome Romeo y Julieta é simplesmente "Romeu e Julieta" em espanhol, a peça de Shakespeare.

Como a Cohiba pode estar dividida se nenhuma família foi dona dela?

A Cohiba não se encaixa no padrão do exílio, porque não havia Cohiba alguma para nacionalizar em 1959: a marca ainda não existia. Segundo o próprio relato posterior de Fidel Castro, o charuto de um guarda-costas o impressionou a tal ponto, em meados da década de 1960, que o Estado localizou o torcedor e construiu uma fábrica dedicada, a El Laguito, para fornecer o blend a Castro e a altos funcionários. O monopólio estatal cubano do tabaco colocou a Cohiba à venda ao público pela primeira vez em 1982.

A Cohiba não cubana existe por um motivo mais restrito. A General Cigar Company havia registrado "Cohiba" como marca nos Estados Unidos já em 1978, quatro anos antes de a versão cubana ser vendida a qualquer pessoa, e começou a vender um charuto feito na República Dominicana com esse nome. A empresa estatal cubana de tabaco processou a General Cigar para reaver o nome, uma vez que as duas passaram a competir diretamente, e perdeu: um tribunal federal de apelações decidiu a favor da General Cigar em fevereiro de 2005, e a Suprema Corte se recusou a julgar um novo recurso em junho de 2006. A Cohiba da General Cigar ainda traz um aviso de que não tem qualquer ligação com a marca cubana de mesmo nome.

Por que não existe mais um Davidoff cubano?

Nem todo nome na prateleira leva hoje uma vida dupla. A Davidoff é o caso em que Cuba simplesmente perdeu a marca por inteiro. Zino Davidoff, tabacaria de Genebra, passou a colocar seu nome em charutos feitos em Cuba a partir de 1968, enrolados na mesma fábrica El Laguito que produzia a Cohiba. A parceria terminou mal: em agosto de 1989, Davidoff queimou publicamente mais de 100 mil charutos que julgou não serem bons o suficiente para levar seu nome e, em 1991, a produção cubana de Davidoff cessou por completo, de comum acordo.

A produção mudou então para a República Dominicana e, mais tarde, também para Honduras, sob o que é hoje o Oettinger Davidoff Group, de Basileia, na Suíça. Nenhum Davidoff cubano foi feito desde então. Para esse nome, a versão não cubana não compete com uma rival cubana: ela é, simplesmente, a única que restou.

Por que algumas famílias exiladas criaram nomes novos?

Nem todo exilado tinha uma marca registrada pela qual valesse a pena brigar. Algumas das figuras mais decisivas da indústria moderna do Novo Mundo saíram de Cuba tendo uma fazenda ou um emprego de fábrica, não uma marca global, e recomeçaram sob o próprio sobrenome.

• Padrón: a fazenda de tabaco da família de José Orlando Padrón, perto de Pinar del Río, foi nacionalizada; ele deixou Cuba em 1961 e fundou a Padrón em Miami em 1964, transferindo depois a produção para Estelí, na Nicarágua, para ficar mais perto de uma folha comparável.
• Oliva: a família cultivava folha de tabaco em Pinar del Río desde 1886. Gilberto Oliva Sr. partiu depois de 1959, plantou na Espanha e, a partir de 1969, na Nicarágua, e só lançou uma marca de charutos acabados, a Oliva Cigar Co., em 1995, junto com o filho.
• My Father: José "Pepín" García aprendeu a torcer charutos ainda criança em Cuba e construiu reputação por lá antes de partir. Mais tarde, deu o próprio nome a uma empresa hoje comandada a partir de Estelí, na Nicarágua, e de El Paraíso, em Honduras.
• Arturo Fuente: o caso fora da curva em termos de data. Arturo Fuente deixou Cuba rumo a Tampa, na Flórida, em 1902 e fundou sua empresa ali em 1912, décadas antes da revolução. Seus descendentes a mantiveram de pé apesar de um incêndio na fábrica em 1924, de um relançamento a partir da varanda de casa em 1946 e de sucessivas mudanças de endereço, terminando na República Dominicana a partir de 1980.

Nenhuma dessas quatro tem uma contraparte cubana disputando o nome, porque nenhuma é a continuação de algo que o Estado hoje possui. Elas são um ramo à parte do mesmo deslocamento.

Quais casas não têm nenhuma história com Cuba?

Dois nomes merecem entrar aqui pelo motivo oposto: nada do que houve em 1959 os alcança. A Toscano remonta a uma fábrica estatal de tabaco fundada no Grão-Ducado da Toscana em 1818, usa tabaco fermentado de semente Kentucky curado sobre fogo de carvalho e faia, e não a folha de semente cubana de que trata toda esta história, e segue sendo feita na Itália até hoje. A Villiger foi fundada em 1888 por Jean Villiger no vilarejo suíço de Pfeffikon e continua sob comando familiar cinco gerações depois, conhecida sobretudo por charutos e cigarrilhas feitos à máquina, e não pela categoria de enrolados à mão de que trata o resto desta história.

Vale notar também que nada disso aparece na anilha. Um nome impresso não diz qual de duas fábricas sem relação entre si enrolou o charuto que está na sua mão — uma das razões pelas quais o texto da anilha, sozinho, é um sinal mais fraco do que as pessoas imaginam, ponto abordado em por que scanners de charuto baseados só na anilha falham.

A versão curta

• Entre 1959 e 1960, Cuba nacionalizou suas fábricas de charuto e ficou com os nomes das marcas; as famílias por trás dessas marcas, em sua maioria, foram embora.
• Partagás, H. Upmann, Romeo y Julieta e Montecristo existem hoje como dois charutos separados sob um mesmo nome: um cubano, da Habanos S.A., e um não cubano, feito em sua maior parte na República Dominicana.
• A Cohiba nunca teve uma família proprietária antes da revolução: é uma criação do Estado cuja marca nos Estados Unidos acabou nas mãos de outra empresa, depois de uma disputa judicial encerrada em 2006.
• A Davidoff seguiu o caminho inverso. Cuba perdeu a marca inteira em 1991, e desde então nenhuma versão cubana existe.
• Padrón, Oliva, My Father e Arturo Fuente trilharam um caminho de exílio distinto: construíram nomes inteiramente novos em vez de brigar pelos antigos.