Hvordan kan jeg se, om det hvide lag på min cigar er uskadelig plume eller egentlig skimmel?
Se først på farve, struktur og mønster. Plume er et fint, pudderagtigt hvidgråt støv, der dannes jævnt over hele overfladen og børstes helt af uden at efterlade mærker. Skimmel er blågrøn, gråsort eller loddent, vokser i hævede, uregelmæssige pletter, lugter muggent og efterlader en plet. Er du i tvivl, skal du behandle det som skimmel og isolere cigaren.
Hvad er plume egentlig, og hvorfor opstår det?
Plume, nogle gange kaldet bloom eller frost, er krystalliserede olier og sukkerstoffer, der vandrer op til overfladen af omslaget, efterhånden som en cigar ældes. Tobaksblade indeholder en blanding af naturlige olier, og når disse olier langsomt fordamper i et stabilt og korrekt fugtreguleret miljø, krystalliserer nogle af de tilbageværende forbindelser på ydersiden. Det er samme grundlæggende proces, som giver et fint sukkerlag på tørret frugt.
Plume viser sig typisk efter uger eller måneder med uforstyrret hvile, ikke dage. Det ses hyppigst på mørkere, mere oliefyldte omslag, fordi de indeholder flere af de sukkerstoffer og olier, der danner det, men det kan optræde på ethvert omslag uanset farve. Dets tilstedeværelse er faktisk et mildt positivt tegn: det betyder, at cigaren har haft tid til at modnes under nogenlunde stabile forhold, i stedet for at ligge et sted, der var for tørt til at holde på olierne, eller så ustabilt, at skimmel fik fat i stedet.
Hvordan ser skimmel egentlig ud sammenlignet med plume?
De to er nemme at skelne, når man ved, hvad man skal kigge efter. Skimmel er en levende organisme, der reagerer på for meget fugt, så den opfører sig anderledes end en kemisk proces som plume på alle måder, der betyder noget.
| Egenskab | Plume | Skimmel |
|---|---|---|
| Farve | Hvid til bleg grå | Blågrøn, gråsort, nogle gange loddent hvid med et grønligt eller sort skær |
| Struktur | Fin, tør, pudderagtig | Hævet, loddent eller slimet i pletter |
| Mønster | Jævnt lag over hele omslaget | Lokaliserede pletter, ofte hvor cigarer rører hinanden eller kassen |
| Lugt | Ingen ud over almindelig tobakslugt | Muggen, fugtig, sur |
| Berøringstest | Børstes helt af med en tør finger eller klud | Smører ud, plamager omslaget, kan efterlade rester på kluden |
| Over tid | Stabil, når den først er dannet; kan komme igen, når olier kommer op igen | Spreder sig og bliver værre dag for dag |
Mønsteret er ofte det hurtigste kendetegn. Plume ligger jævnt over hele cigaren, fordi det kommer fra olier fordelt gennem hele bladet. Skimmel starter næsten altid som en eller to isolerede kolonier, som regel hvor cigaren rører en anden cigar eller cedertræsbakken, og breder sig derfra udad.
Virker lugtetesten egentlig?
Ja, og det er værd at gøre, før du overhovedet rører cigaren. En korrekt opbevaret cigar dufter af tobak: jordagtig, let sødlig, nogle gange læderagtig, afhængigt af blandingen. Skimmel lugter som en fugtig kælder eller vådt pap — surt og muggent på en måde, der intet har med tobak at gøre. Hvis en cigar lugter forkert, allerede før du har åbnet cellofanen, skal du ikke kun stole på det visuelle tjek. Stol på næsen sammen med øjnene; skimmels lugt er som regel umiskendelig, når man først har stødt på den.
Hvad er den enkleste fysiske test til at bekræfte det?
Tag en blød, tør klud eller din fingerspids og børst forsigtigt på stedet. Plume forsvinder helt, og omslaget nedenunder ser rent og uskadt ud. Skimmel smører snarere end at løsne sig rent, efterlader ofte en svag plet på omslaget, hvor den sad, og kan efterlade rester på selve kluden.
En nuance, det er værd at kende: plume kan dukke op igen, efter du har tørret det væk, fordi de olier, der danner det, stadig vandrer op til overfladen. Det er ikke i sig selv et advarselstegn — tjek, at det, der kommer igen, stadig matcher plumes farve og jævne struktur. Hvis det, der kommer igen, i stedet er en farvet, plettet vækst, eller den har bredt sig i stedet for blot at genopstå som et let støvlag, er det skimmel, der gør sig gældende igen, ikke et tilfælde.
Hvad skal jeg gøre, hvis jeg finder skimmel på en cigar?
Isoler straks den berørte cigar, og ryg den ikke. Skimmelsporer spredes let gennem delt luft, så næste skridt er at tjekke alle andre cigarer, der var opbevaret i nærheden af den, især dem, der var i direkte kontakt. En enkelt skimlet cigar i en kasse er ofte et varsel om, at nabocigarerne er nogle dage bagefter, ikke at de er upåvirkede.
Tør indersiden af humidoren af med en klud, der er let fugtet med isopropylalkohol, og lad den tørre helt, før du fylder op igen. Skimmel på en cigar er næsten altid et symptom på et fugtproblem snarere end et enkeltstående uheld, så det er værd at tjekke hvilken luftfugtighed din humidor faktisk skal holde og bekræfte, at dit hygrometer viser sandheden — se hvordan du kalibrerer et humidor-hygrometer. Hvis du fører register over din samling, skal du markere cigaren som kasseret, så dit lager — i Paradigms humidorregistrering eller andetsteds — stadig stemmer overens med det, du faktisk har liggende.
Kan skimmel komme igen, og hvordan stopper jeg det?
Ja, det kan det, og det gør det som regel, hvis den underliggende årsag ikke bliver løst. De to hyppigste årsager er en luftfugtighed, der konsekvent ligger over ca. 75 % relativ luftfugtighed, og dårlig luftcirkulation i en overfyldt humidor. Cigarer, der er pakket tæt op ad hinanden uden mellemrum, fanger fugt ved berøringspunkterne, og det er netop der, skimmelkolonier har en tendens til at starte.
Løsningen handler mindre om et bestemt produkt og mere om konsistens: hold den relative luftfugtighed i det konventionelle interval, overfyld ikke kassen, og roter dine cigarer, så de ikke ligger urørte og utjekkede i månedsvis ad gangen. Hvis dit hygrometer har vist unøjagtigt, eller du ønsker løbende overblik uden konstant at åbne låget, kan en tilsluttet fugtighedssensor advare dig om en stigning, før den udvikler sig til et skimmelproblem i stedet for bagefter. Skimmel er også mere sandsynlig på cigarer, der har ligget meget længe under ikke-optimale forhold, hvilket er værd at læse i sammenhæng med det bredere spørgsmål om, hvorvidt cigarer rent faktisk udløber eller bliver dårlige.
Kort fortalt
- Plume er fint, jævnt, pudderagtigt, lugtfrit og børstes helt af.
- Skimmel er farvet, hævet eller loddent, plettet snarere end jævnt, lugter muggent og efterlader en plet.
- Når du reelt ikke kan afgøre det, skal du behandle det som skimmel: isoler cigaren, og tjek nabocigarerne.
- Skimmel, der bliver ved med at komme igen, peger på et fugt- eller luftgennemstrømningsproblem i selve humidoren, ikke en enkeltstående cigar.
- Et kalibreret hygrometer og en humidor, der ikke er overfyldt, forhindrer langt de fleste tilfælde af skimmel, før de overhovedet opstår.