Cosa cambia davvero tra un sigaro box-pressed e uno rotondo?
Un sigaro box-pressed è stato squadrato, o perché è rimasto stretto contro i suoi vicini nella scatola durante l'invecchiamento, o perché è stato spinto in uno stampo in precedenza. La miscela interna è normalmente identica a quella della versione rotonda. Ciò che cambia è la sensazione in bocca, a volte il tiraggio, e quanto deve essere resistente la foglia del capa per sopravvivere al processo.
Come viene effettivamente pressato un sigaro in forma squadrata?
Due metodi diversi producono una box press, e danno risultati sensibilmente differenti.
Il metodo più antico è passivo. I sigari appena arrotolati vengono sistemati in una scatola di legno in file strette, prima che la foglia del capa si sia completamente assestata con l'invecchiamento. Il peso della pila e la strettezza stessa della scatola appiattiscono i lati che toccano i sigari vicini, nel corso di settimane o mesi di riposo. Ne risulta una pressatura morbida, a volte chiamata pillow press: angoli arrotondati, una squadratura delicata, bordi che cedono leggermente sotto il pollice.
Il metodo più recente e deliberato usa una pressa vera e propria, una dima o uno stampo che schiaccia il sigaro arrotolato in facce piatte con angoli netti prima che venga fascettato. Ne risulta una pressatura dura, e la forma si mantiene indipendentemente da come il sigaro viene conservato in seguito. Alcuni produttori fanno entrambe le cose: una pressatura dura per bordi definiti, seguita da un invecchiamento in scatola che stringe ulteriormente la forma.
Nessuno dei due metodi tocca la ricetta del tabacco. Sono passaggi di finitura applicati dopo che la miscela è già stata decisa.
La box press cambia il tiraggio o la combustione di un sigaro?
Può farlo, in entrambe le direzioni, e la direzione dipende da come il sigaro è stato "bunchato" prima di essere pressato, non dalla pressatura in sé.
La compressione stringe il ripieno impacchettato in modo lasco contro se stesso, il che in un sigaro ben costruito può uniformare la resistenza al tiraggio da un pezzo all'altro all'interno di un lotto. Applica però la stessa compressione a un ripieno che non è stato composto pensando alla pressa, e succede il contrario: gli angoli, soprattutto lungo la linea in cui due facce piatte si incontrano, possono strozzare il condotto d'aria e lasciarti con un tiraggio duro o bloccato che un sigaro rotondo della stessa miscela non avrebbe avuto. È un rischio di costruzione, non qualcosa di intrinseco alla forma, e si affianca all'insieme più ampio di cause trattate in problemi comuni di combustione e tiraggio del sigaro. Un sigaro composto in modo abbastanza morbido da sopravvivere a una pressatura dura tira bene sia pressato sia rotondo. Uno composto troppo stretto per la sua vitola non lo farà, pressato o meno.
La combustione è un effetto minore e secondario. Un sigaro rotondo corregge piccoli squilibri del ripieno mentre lo ruoti tra le dita; una sezione quadrata non si autocorregge allo stesso modo, quindi una box press composta in modo irregolare ha una probabilità leggermente più alta di richiedere un ritocco a metà fumata. È una differenza marginale, non una regola affidabile.
La box press cambia il sapore?
No. La compressione non sposta gli oli tra i tabacchi né altera la fermentazione. Cambia l'involucro fisico attraverso cui viaggia il fumo, non il tabacco al suo interno.
Ciò che differisce davvero è la sensazione in bocca. Una faccia piatta incontra le labbra in modo diverso rispetto a una curva, e gli angoli riducono marginalmente la sezione aperta rispetto allo stesso ring gauge nominale lasciato rotondo, cosa che alcuni fumatori interpretano come un tiraggio leggermente più concentrato. È una sensazione al punto di contatto, non un cambiamento nella composizione del fumo. La vera leva del sapore è la foglia del capa e il rapporto del ripieno all'interno, argomento trattato per intero in cosa aspettarsi dal capa e dalla forma di un sigaro. La pressatura è un asse separato da tutto questo.
Esistono diversi tipi di box press?
Sì, e vale la pena distinguerli, perché "box-pressed" copre una gamma che va dall'appena accennato all'aggressivamente squadrato.
| Stile | Sezione | Come si ottiene | Rischio tipico |
|---|---|---|---|
| Rotondo (parejo) | Circolare | Nessuna pressatura forzata | Minimo, forma standard |
| Pressatura morbida (pillow) | Quadrato arrotondato, con un po' di cedevolezza | Impacchettamento stretto in scatola durante l'invecchiamento | Basso rischio di crepe |
| Pressatura dura | Bordi squadrati e netti | Pressione deliberata dello stampo prima del fascettaggio | Rischio più alto di crepe del capa agli angoli |
| Quatro / cuadrado | Quattro lati piatti distinti, angoli definiti | Pressatura dura applicata deliberatamente per un corpo completamente quadrato | Come la pressatura dura, più accentuato |
La pressatura non è nemmeno limitata alla semplice forma rotonda. Una piramide o un torpedo pressati allo stesso modo finiscono con una sezione trapezoidale o simile a un rombo, invece di una rastremazione completamente rotonda. Sono tutte varianti di sezione di una forma già esistente, non forme a sé stanti, ed è per questo che vale la pena leggere a parte un'analisi più completa dei nomi delle vitole in la guida di riferimento a forme e misure delle vitole. Box-pressed è una variante applicata a un parejo o a un figurado, non una quinta vitola accanto alle altre, perché è esattamente ciò che è fisicamente.
Perché alcuni capas sopportano meglio di altri una pressatura?
La foglia del capa deve piegarsi attorno a una forma squadrata senza spaccarsi, e la piegatura più netta avviene proprio agli angoli. Una foglia più oleosa ed elastica, del tipo tipico dei capas più scuri e fermentati più a lungo, tollera quello stress meglio di una foglia più sottile e secca. Ecco perché nella pratica i sigari a pressatura dura tendono verso l'estremità più oleosa dello spettro dei capas, categoria per categoria, invece di distribuirsi in modo uniforme su ogni tipo di capa.
Un capa spinto oltre ciò che può sopportare mostra crepe sottilissime lungo la linea di cresta della pressatura. È un difetto estetico, non di per sé un difetto di fumata, ma è il segnale visibile che la foglia è stata sottoposta a più stress di quanto potesse assorbire.
La box press cambia il modo di tagliare o tenere il sigaro?
Il taglio non cambia. Apri sempre il cappello alla testa allo stesso modo, con ghigliottina, punch o taglierino a V che funzionano in modo identico indipendentemente dalla sezione del corpo, come spiegato per intero in come tagliare e accendere un sigaro.
La manipolazione cambia leggermente. Un lato piatto non rotola via dal bracciolo di una poltrona o dal bordo di un posacenere come farebbe un sigaro rotondo, ed è una ragione davvero pratica per cui alcuni fumatori preferiscono questa forma, senza alcun legame con il gusto.
In breve
- Box-pressed significa che la sezione è stata squadrata, o attraverso un impacchettamento stretto in scatola durante l'invecchiamento (pressatura morbida) o attraverso una pressione deliberata dello stampo in precedenza (pressatura dura). Non è una miscela diversa.
- Il tabacco all'interno è normalmente identico a quello della versione rotonda dello stesso sigaro; ciò che cambia è la sensazione in bocca e, negli esemplari costruiti male, la resistenza al tiraggio.
- Un sigaro ben composto tira bene sia pressato sia rotondo. Uno composto in modo troppo lasco può strozzarsi agli angoli sotto una pressatura dura, e questo è un problema di costruzione, non una proprietà della forma.
- Una foglia di capa più oleosa ed elastica tollera una pressatura dura senza crepe meglio di una foglia più sottile e secca.
- Una box press è una variante di sezione applicata a una vitola già esistente, rotonda o figurado, non una categoria di forma separata a sé stante.