Zašto cigara u posljednjoj trećini ima potpuno drugačiji okus nego na početku?
Zato što pušite kroz stupac duhana, a ulja koja on oslobađa ne nestaju. Ona kondenziraju tik ispred žara i putuju naprijed sa svakim dimom. Posljednja trećina je toplija, koncentriranija i često je sazdana od drugačijeg lista nego prva. Ta promjena je dio dizajna, a ne nedostatak.
Što se fizički događa dok cigara izgara?
Cigara nije jednolik štapić koji izgara jednako od jednog do drugog kraja. Kako žar napreduje, on zagrijava neizgoreni duhan tik ispred sebe prije nego što taj duhan zapravo izgori. Zagrijavanje oslobađa ulja, smole i vlagu iz tih listova, a dio te pare kondenzira se natrag na duhan malo dalje niz stupac — na dio koji još niste popušili. Do trenutka kad žar stigne do tog duhana, on nosi sloj kondenziranog materijala kojeg prva trećina nikad nije imala.
Zato i cigara popušena polako i ona popušena brzo mogu imati drugačiji okus iako je riječ o istom komadu. Povlačite li prebrzo, žar postaje topliji, gura više te kondenzacije ispred sebe i gradi okus i toplinu brže nego što bi to učinilo sporije povlačenje. Stupac duhana obavlja isti posao u oba slučaja (nosi produkte izgaranja naprijed), ali brzina mijenja koliko će sve biti koncentrirano do zadnjih centimetara.
Zašto blenderi grade cigare tako da se mijenjaju tijekom pušenja, umjesto da ostanu ujednačene?
Dio te promjene čista je fizika, ali velik dio je namjeran. Listovi duhana beru se s različitih pozicija na biljci, koje se nazivaju priminzi, a svaka priminga ponaša se drugačije kad se smota. Listovi s donjeg dijela stabljike obično su blaži i čisto izgaraju, listovi iz sredine nose više arome, a listovi s vrha biljke deblji su, uljastiji i intenzivniji. Blenderi te priminge često namjerno raspoređuju po duljini cigare, ili ih slažu u slojeve tako da list s vrha biljke postaje sve dominantniji kako cigara izgara.
Rezultat je mješavina osmišljena da počne blago, a završi snažnije — namjerno. Cigara koja bi u prvoj minuti imala isti okus kao i u posljednjoj značila bi da je blender protratio prirodni napredak lista umjesto da ga iskoristi. Hoće li promjena kod određene cigare djelovati dramatično ili suptilno ovisi i o njezinim proporcijama: širi promjer (ring gauge) mijenja tempo tog napredovanja više nego što mijenja sam list, a o tome se govori u tekstu mijenja li promjer okus cigare.
Zašto posljednja trećina djeluje toplije, a ne samo jače?
Istovremeno se događaju dvije odvojene stvari, koje je lako pobrkati. Jedna je koncentracija okusa: gore opisani efekt kondenzacije, plus veći udio intenzivnog lista s vrha biljke. Druga je stvarno toplinska: cigara je do posljednje trećine fizički kraća, pa ostaje manje duhana i omotača da ohladi dim i upije toplinu prije nego što stigne do vaših usta. I prsti su vam bliže žaru, što je dio razloga zašto ljudi odlažu cigaru prije nego što postane neugodno kratka, i to dobrano prije nego što duhan zapravo ponestane.
O snazi, tijelu i okusu često se govori kao o jednoj stvari ("postala je jača"), iako je zapravo riječ o tri različite dimenzije koje se ne mijenjaju uvijek zajedno — razlika o kojoj se govori u tekstu snaga naspram tijela naspram okusa. Posljednja trećina obično se mijenja u sve tri dimenzije odjednom, i upravo zato može djelovati kao potpuno drugačija cigara, a ne tek kao stupnjevita promjena.
| Prva trećina | Druga trećina | Posljednja trećina | |
|---|---|---|---|
| Toplina | Najhladnija — najviše duhana i omotača ostaje da je upije | Postupno raste | Najtoplija — najmanje materijala ostaje da ohladi dim |
| Koncentracija | Najmanje kondenziranih ulja, najčistiji dojam omotača | Raste | Najkoncentriranija — okusi iz ranijeg izgaranja putovali su naprijed |
| Tipičan utjecaj lista | Obično dominira blaži list s donjih priminga | Prijelaz | Obično dominira uljastiji, snažniji list s gornjih priminga |
| Što pušači obično opisuju | Cedar, kruh, blagi začin, nježna snaga | Note se mijenjaju, slatkoća ili začin često kulminiraju | Papar, gar, dublja slatkoća, najizraženija snaga |
Ovo shvatite kao opći obrazac, a ne fiksni raspored: gdje će se koja promjena pojaviti ovisi o konkretnoj mješavini, a kratka, deblja vitola sažima cijeli taj napredak u manje minuta nego duga i tanka.
Je li oštra ili gorka posljednja trećina samo uobičajen kraj cigare, ili nešto nije u redu?
Određeno pojačanje intenziteta je očekivano; oštrina obično nije. Postoji stvarna razlika između posljednje trećine koja je jednostavno jača i one koja je postala opora ili gorka. Gorčina na kraju mnogo je češće simptom neravnomjernog izgaranja, prebrzog povlačenja koje gradi previše topline, ili nakupljanja kondenzirane katrana jer je cigara pušena prebrzo da bi njezino vlastito izgaranje moglo pratiti tempo — a ne neizbježno svojstvo svake posljednje trećine. Ako se problemi s izgaranjem pojavljuju dosljedno, a ne samo pri kraju, to vrijedi zasebno riješiti, o čemu se govori u tekstu uobičajeni problemi s izgaranjem i povlačenjem cigare.
Cigara koja jednostavno dosiže svoj zamišljeni jači, bogatiji registar u posljednjoj trećini, bez ikakve oštre ili oporе note, radi upravo ono za što je i napravljena.
Mogu li stvarno usporiti tu promjenu, ili je samo moram pustiti da se dogodi?
Tempo možete utjecati, unutar granica. Sporije i rjeđe povlačenje duže drži žar hladnijim, što usporava brzinu kojom ulja kondenziraju ispred njega i odgađa trenutak kad posljednja trećina dosegne punu jačinu. Odlaganje cigare na minutu u pepeljaru između povlačenja radi isto: žar se malo ohladi i tempo se resetira. Ono što ne funkcionira jest ponovno rezanje ili prilagođavanje povlačenja na pola pušenja; do tog trenutka stupac duhana ispred žara već nosi ono što nosi, i nikakvo popravljanje reza to neće promijeniti.
Neki pušači jednostavno prestanu prije posljednjih nekoliko centimetara, čim omjer topline i okusa za njih prestane biti ugodan — to je stvar osobnog tempa, a ne pravilo koje treba slijediti. Ako pokušavate postati bolji u prepoznavanju trenutka u kojem se promjena zapravo događa, umjesto da naknadno samo registrirate "postalo je drugačije", to je vještina koja se može trenirati, a o njoj se govori u tekstu kako proširiti svoje nepce za cigare. Bilježenje kakav je okus cigare bio trećinu po trećinu, umjesto jednog prosječnog dojma na kraju, također je vrsta detalja koju pisani zapis pamti bolje nego sjećanje. To je jedna od prizemnijih, ali istinski korisnih svrha vođenja dnevnika o cigarama.
Ukratko
- Posljednja trećina je toplija i koncentriranija jer ulja i smole kondenziraju na neizgorenom duhanu ispred žara dok pušite.
- Blenderi često namjerno stavljaju blaži list prema početku, a jači, uljastiji list prema kraju: promjena je obično namjerna, a ne slučajna.
- Toplina i koncentracija okusa odvojeni su efekti koji slučajno dosežu vrhunac zajedno u posljednjoj trećini.
- Jača, bogatija posljednja trećina je očekivana; gorka ili opora upućuje obično na neravnomjerno izgaranje ili prebrzo povlačenje, a ne na neizbježan kraj.
- Sporije pušenje i odlaganje cigare između povlačenja jedine su prave poluge: rez na pola pušenja neće poništiti kondenzaciju koja se već dogodila.