Vad är retrohalning av en cigarr, och varför bryr sig erfarna rökare om att göra det?
Retrohalning innebär att man andas ut indraget cigarrök genom näsan istället för munnen. Det mesta av det vi upplever som smak är faktiskt lukt, och näshålan innehåller receptorer som tungan saknar, så en retrohalning avslöjar aromatiska detaljer, peppar, trä, torkad frukt, som tungan helt missar. Börja med en liten mängd och öka gradvis.
Vad händer egentligen i näsan när du gör detta?
Tungan gör egentligen bara fem saker: sött, surt, salt, bittert och umami. Allt annat man skulle kalla "smak", peppar, ceder, läder, torkad frukt, kakao, är lukt, som upptäcks av luktreceptorer högt uppe i näshålan, inte av smaklökarna alls. Normalt aktiveras dessa receptorer bara när du snusar in något innan det når munnen, vilket kallas ortonasal lukt. Retrohalning leder aromer till samma receptorer från andra hållet: röken ligger i munnen, värms upp något och plockar upp flyktiga föreningar, sedan trycker du den försiktigt uppåt och ut genom näsan. Den vägen kallas retronasal lukt, och det är en stor anledning till att mat och dryck smakar platt när man har en förkylning. Receptorerna är desamma. Bara riktningen ändras.
Cigarrök bär på många aromatiska föreningar som knappt registreras av tungan alls. Hoppar du över retrohalningen smakar du kanske bara hälften av det som faktiskt finns där.
Varför bryr sig erfarna rökare, vad avslöjar det som bara bloss inte gör?
Att blossa och andas ut genom munnen berättar om kropp, tyngden och rikedomen i röken, och ger en grov uppfattning om styrka. Det är en verklig signal, men en trubbig sådan. Två cigarrer kan kännas lika fylliga på tungan och ändå vara helt olika upplevelser, och skillnaden visar sig oftast som arom, inte tyngd. Retrohalning är det som skiljer "medelfyllig med svartpeppar och ceder" från "medelfyllig med kakao och torkat fikon", cigarrer som skulle upplevas nästan identiska om man bara någonsin andades ut genom munnen. Se styrka mot kropp mot smak för varför dessa är tre separata axlar snarare än en enda skala.
Det är också det viktigaste verktyget för att bedöma om en cigarr faktiskt har komplexitet eller bara smakar starkt. En cigarr med verklig djup visar dig något nytt vid retrohalning i den andra tredjedelen som inte fanns i den första. En enformig cigarr visar samma ton om och om igen, oavsett hur hårt du trycker. Utan retrohalning kan båda cigarrerna kännas som "en bra, fyllig rökupplevelse." Med det blir skillnaden uppenbar.
Hur gör man det egentligen, utan att hosta eller bränna näsan?
Cigarrök är aldrig menad att nå lungorna, inte ens vid retrohalning. Tekniken sker helt inom mun och näshåla.
- Dra in rök i munnen som vanligt, och håll den kvar en kort stund istället för att svälja eller andas ut direkt.
- Slut läpparna nästan helt, håll halsen avslappnad, och pressa försiktigt en liten del av röken uppåt och ut genom näsan, som om du andades ut långsamt, inte med kraft.
- Låt resten lämna genom munnen som vanligt.
Det vanligaste misstaget är att använda alldeles för mycket rök, eller att pressa ut den hårt, båda leder bara till hosta och en brännande känsla som inte har något med cigarrens faktiska smak att göra. Börja med en genuint liten mängd, mindre än vad som känns nödvändigt, och öka bara när du vet hur en bekväm retrohalning känns för dig. Vissa behöver aldrig mer än så.
Retrohalning eller utandning genom munnen: vad berättar vardera egentligen?
| Utandning genom munnen | Retrohalning genom näsan | |
|---|---|---|
| Vad den upptäcker | Grundsmaker (sött, salt, bittert) samt övergripande kropp och munkänsla | Aromatisk komplexitet: peppar, trä, jord, torkad frukt, blommiga och kryddiga toner |
| Vad den är bra för | En snabb avläsning av styrka och hur fyllig röken känns | Att bedöma verklig smakkomplexitet och jämföra cigarrer som känns lika i kropp |
| Var den kan vilseleda | Två mycket olika cigarrer kan kännas nästan likadana enbart på tungan | Överdrivet bruk ger en brännande känsla som inte alls är en smaknot |
Ingen ersätter den andra. En fullständig bedömning av en cigarr använder båda.
När under rökningen bör man retrohala, och hur ofta?
Inte på varje enskilt bloss, det är för mycket, och tenderar att trötta ut receptorerna snarare än att avslöja mer. En mer användbar vana är att retrohala ungefär var femte eller sjätte bloss, och medvetet checka av det i början av varje tredjedel istället för bara i slutet av cigarren. Cigarrer förändras avsevärt när de brinner ner, och en retrohalning som bara görs en gång, nära början, missar det mesta av den utvecklingen helt. Varför cigarrer förändras genom de tre tredjedelarna går igenom mer på djupet vad som faktiskt driver den förändringen.
Luktreceptorer anpassar sig också vid upprepad exponering, på samma sätt som en stark doft i ett rum slutar registreras efter några minuter. Att retrohala hela tiden, istället för med intervaller, arbetar mot dig av precis den anledningen: du slutar känna mindre, inte mer, mot slutet av tredje tredjedelen.
Gör retrohalning en cigarr starkare eller skarpare än den är?
Inte i sig, men det kan kännas så om det görs fel. Vissa aromatiska föreningar, svartpeppar är det tydligaste exemplet, registreras kraftigare genom näsan än genom munnen, så en cigarr som kändes bara lätt pepprig vid utandningen kan retrohala som skarpt kryddig. Det är en verklig signal om cigarren, inte ett teknikmisslyckande. Vad som är ett teknikmisslyckande är den råa, brännande känslan av att pressa för mycket rök för hårt genom näshålan. Om en retrohalning konsekvent känns obehaglig snarare än informativ, är lösningen nästan alltid mindre rök, pressad mer försiktigt, inte en starkare cigarr eller en annan teknik.
Hur hänger detta ihop med att faktiskt bygga en bättre gom?
Det är till stor del vid retrohalning som de mer distinkta tonerna faktiskt visar sig. Paradigms smakjournal sorterar toner i sex kategorier, Kaffe, Nötig, Söt, Trä & Vegetal, Naturlig, och Ört & Krydda, och Ört & Krydda- samt Trä & Vegetal-tonerna i synnerhet är vanligtvis mycket lättare att sätta namn på efter en retrohalning än vid en vanlig utandning, eftersom de bärs av samma flyktiga aromämnen som beskrivs ovan. En cigarr som verkar sakna karaktär enbart via munnen visar sig ofta ha verklig rörelse när man kollar näsan. Hur cigarrsmaker kategoriseras går igenom vad en term som "barnyard" faktiskt syftar på.
Vanan förstärks av att skriva ner saker. Hur du breddar din cigarrgom går igenom varför ett fast vokabulär, konsekvent tillämpat, är det som faktiskt tränar en gom över tid, och retrohalning är helt enkelt steget som ger dig mer att skriva ner till att börja med. Hoppar du över det loggar du bara halva cigarren.
Kortversionen
- Retrohalning andas ut rök genom näsan istället för munnen, och når luktreceptorer som tungan saknar.
- Det mesta av det som registreras som "smak" är faktiskt lukt, som upptäcks retronasalt när röken redan finns i munnen.
- Använd en liten mängd rök och ett försiktigt tryck, inte en kraftig utandning, för att undvika hosta eller en brännande känsla.
- Gör det var femte till sjätte bloss och vid varje tredjedel, inte vid varje enskilt bloss, eftersom receptorerna anpassar sig vid överanvändning.
- Vissa aromatiska toner, särskilt peppar, upplevs som mer intensiva genom näsan än munnen, och det är en verklig signal, inte ett misstag.