Was ist der Retrohale bei einer Zigarre – und warum machen sich erfahrene Raucher die Mühe?
Retrohale bedeutet, den eingezogenen Zigarrenrauch durch die Nase statt durch den Mund auszuatmen. Was Menschen als Geschmack wahrnehmen, ist zum größten Teil eigentlich Geruch, und die Nasenhöhle besitzt Rezeptoren, die die Zunge nicht hat. Ein Retrohale offenbart daher aromatische Details – Pfeffer, Holz, Trockenfrüchte –, die der Zunge völlig entgehen. Beginnen Sie mit einer kleinen Menge und steigern Sie langsam.
Was passiert dabei eigentlich in Ihrer Nase?
Die Zunge leistet im Grunde nur fünf Dinge: süß, sauer, salzig, bitter und umami. Alles andere, was man als "Geschmack" bezeichnen würde – Pfeffer, Zeder, Leder, Trockenfrüchte, Kakao –, ist Geruch, wahrgenommen von Riechrezeptoren weit oben in der Nasenhöhle, überhaupt nicht von Geschmacksknospen. Normalerweise werden diese Rezeptoren nur aktiv, wenn man an etwas riecht, bevor es in den Mund gelangt – das nennt man orthonasales Riechen. Der Retrohale leitet das Aroma von der anderen Seite zu genau denselben Rezeptoren: Der Rauch liegt im Mund, erwärmt sich leicht und nimmt flüchtige Verbindungen auf, dann schieben Sie ihn sanft nach oben und durch die Nase hinaus. Dieser Umweg ist das retronasale Riechen, und er ist ein großer Teil des Grundes, warum Essen und Trinken bei einer Erkältung fade schmecken. Es sind dieselben Rezeptoren. Nur die Richtung, aus der sie erreicht werden, ändert sich.
Zigarrenrauch trägt viele aromatische Verbindungen, die auf der Zunge kaum registriert werden. Wer den Retrohale weglässt, schmeckt vielleicht die Hälfte von dem, was tatsächlich vorhanden ist.
Warum machen sich erfahrene Raucher die Mühe – was zeigt es, das reines Ziehen nicht zeigt?
Ziehen und Ausatmen durch den Mund verrät Ihnen etwas über den Körper, also das Gewicht und die Fülle des Rauchs, und gibt einen grobenEindruck von der Stärke. Das ist ein echtes Signal, aber ein grobes. Zwei Zigarren können auf der Zunge ähnlich vollmundig wirken und dennoch völlig unterschiedliche Rauchwaren sein, und der Unterschied zeigt sich meist im Aroma, nicht im Gewicht. Der Retrohale ist es, der "medium-bodied mit schwarzem Pfeffer und Zeder" von "medium-bodied mit Kakao und getrockneter Feige" trennt – Zigarren, die sich fast identisch lesen würden, wenn man immer nur durch den Mund ausatmen würde. Siehe Stärke vs. Körper vs. Geschmack dazu, warum das drei getrennte Achsen sind und nicht eine einzige Skala.
Es ist außerdem das wichtigste Werkzeug, um zu beurteilen, ob eine Zigarre wirklich Komplexität besitzt oder nur stark schmeckt. Eine Zigarre mit echter Tiefe zeigt Ihnen im zweiten Drittel im Retrohale etwas Neues, das im ersten noch nicht da war. Eine eindimensionale Zigarre zeigt immer wieder dieselbe Note, ganz gleich, wie stark Sie drücken. Ohne Retrohale können sich beide Zigarren wie "ein guter, voller Rauch" anfühlen. Mit ihm ist der Unterschied offensichtlich.
Wie macht man es konkret, ohne zu husten oder sich die Nase zu verbrennen?
Zigarrenrauch soll zu keinem Zeitpunkt in die Lunge gelangen – auch beim Retrohale nicht. Die Technik bleibt vollständig im Mund- und Nasenraum.
- Ziehen Sie den Rauch wie gewohnt in den Mund und halten Sie ihn kurz dort, statt ihn zu schlucken oder direkt auszuatmen.
- Schließen Sie die Lippen fast vollständig, halten Sie den Rachen entspannt und schieben Sie einen kleinen Teil dieses Rauchs sanft nach oben und durch die Nase hinaus – so, wie Sie langsam ausatmen würden, nicht mit Druck.
- Lassen Sie den Rest wie üblich durch den Mund entweichen.
Der häufigste Fehler ist, viel zu viel Rauch zu verwenden oder ihn zu kräftig hinauszuschieben. Beides erzeugt lediglich Husten und ein Brennen, das mit dem tatsächlichen Geschmack der Zigarre nichts zu tun hat. Beginnen Sie mit einer wirklich kleinen Menge – weniger, als nötig erscheint – und steigern Sie erst, wenn Sie wissen, wie sich ein angenehmer Retrohale für Sie anfühlt. Manche brauchen nie viel mehr als das.
Retrohale oder Ausatmen durch den Mund: Was verrät Ihnen jeweils was?
| Ausatmen durch den Mund | Retrohale durch die Nase | |
|---|---|---|
| Was es erfasst | Basisgeschmack (süß, salzig, bitter) plus Gesamtkörper und Mundgefühl | Aromatische Komplexität: Pfeffer, Holz, Erde, Trockenfrüchte, florale und würzige Noten |
| Wofür es gut ist | Ein schneller Eindruck von Stärke und davon, wie voll der Rauch wirkt | Beurteilung echter Geschmackskomplexität und Vergleich von Zigarren mit ähnlichem Körper |
| Wo es irreführen kann | Zwei sehr unterschiedliche Zigarren können allein auf der Zunge fast gleich wirken | Übertreibt man es, entsteht ein Brennen, das gar keine Geschmacksnote ist |
Keines ersetzt das andere. Ein vollständiges Bild einer Zigarre nutzt beides.
Wann während des Rauchens sollte man retrohalieren – und wie oft?
Nicht bei jedem einzelnen Zug, das ist zu viel und ermüdet die Rezeptoren eher, als dass es mehr offenbart. Sinnvoller ist die Gewohnheit, alle paar Züge einmal zu retrohalieren und am Beginn jedes Drittels bewusst nachzuspüren, statt erst am Ende der Zigarre. Zigarren verändern sich im Verlauf deutlich, und ein Retrohale, der nur einmal ganz am Anfang stattfindet, verpasst fast diese ganze Entwicklung. Warum sich Zigarren über die drei Drittel verändern behandelt ausführlicher, was diesen Wandel eigentlich antreibt.
Riechrezeptoren passen sich zudem bei wiederholter Exposition an – genauso wie ein starker Geruch in einem Raum nach einigen Minuten nicht mehr wahrgenommen wird. Ständiges Retrohalieren statt in Intervallen arbeitet genau deshalb gegen Sie: Im letzten Drittel riechen Sie weniger, nicht mehr.
Lässt der Retrohale eine Zigarre stärker oder rauer schmecken, als sie ist?
Nicht grundsätzlich, aber es kann sich so anfühlen, wenn er falsch ausgeführt wird. Bestimmte aromatische Verbindungen – schwarzer Pfeffer ist das naheliegende Beispiel – werden über die Nase intensiver wahrgenommen als über den Mund. Eine Zigarre, die beim Ausatmen nur leicht pfeffrig wirkte, kann im Retrohale scharf würzig sein. Das ist ein echtes Signal über die Zigarre, kein Technikfehler. Ein Technikfehler ist das rohe Brennen, das entsteht, wenn zu viel Rauch zu kräftig durch den Nasenraum geschoben wird. Wenn ein Retrohale durchweg unangenehm statt aufschlussreich wirkt, lautet die Lösung fast immer: weniger Rauch, sanfter geschoben – nicht eine stärkere Zigarre oder eine andere Technik.
Wie hängt das damit zusammen, tatsächlich einen besseren Gaumen aufzubauen?
Im Retrohale zeigen sich zum großen Teil erst die markanteren Noten. Das Verkostungsjournal von Paradigm sortiert Noten in sechs Kategorien – Kaffee, Nussig, Süß, Holz & Vegetal, Natürlich sowie Kräuter & Gewürze –, und besonders die Noten aus Kräuter & Gewürze und Holz & Vegetal lassen sich nach einem Retrohale meist deutlich leichter benennen als nach einem einfachen Ausatmen, da sie von denselben flüchtigen Aromastoffen getragen werden, die oben besprochen wurden. Eine Zigarre, bei der über den Mund allein scheinbar nichts passiert, zeigt oft echte Entwicklung, sobald man die Nase einbezieht. Wie Zigarrenaromen kategorisiert werden erläutert, worauf ein Begriff wie "Barnyard" eigentlich verweist.
Die Gewohnheit verstärkt sich, wenn man mitschreibt. Wie Sie Ihren Zigarrengaumen erweitern behandelt, warum ein festes, konsequent angewendetes Vokabular das ist, was einen Gaumen über die Zeit wirklich trainiert – und der Retrohale ist einfach der Schritt, der Ihnen überhaupt mehr zum Aufschreiben gibt. Lässt man ihn weg, protokolliert man die halbe Zigarre.
Die Kurzfassung
- Beim Retrohale wird der Rauch durch die Nase statt durch den Mund ausgeatmet und erreicht so Riechrezeptoren, die die Zunge nicht hat.
- Das meiste, was als "Geschmack" wahrgenommen wird, ist eigentlich Geruch, retronasal erfasst, sobald der Rauch bereits im Mund ist.
- Verwenden Sie eine kleine Menge Rauch und einen sanften Schub, kein kräftiges Ausatmen, um Husten oder ein Brennen zu vermeiden.
- Machen Sie es alle paar Züge und zu jedem Drittel, nicht bei jedem einzelnen Zug, da sich die Rezeptoren bei Überbeanspruchung anpassen.
- Manche Aromanoten, besonders Pfeffer, wirken über die Nase intensiver als über den Mund – und das ist ein echtes Signal, kein Fehler.