O que é fazer retrohale num charuto e porque é que os fumadores experientes se dão a esse trabalho?
Fazer retrohale significa expirar o fumo do charuto pelo nariz em vez de o fazer pela boca. Grande parte daquilo que as pessoas percecionam como sabor é, na verdade, cheiro, e a cavidade nasal alberga recetores que a língua não tem, pelo que um retrohale revela pormenores aromáticos, pimenta, madeira, fruta seca, que a língua não capta de todo. Comece com uma quantidade pequena e vá aumentando.
O que acontece verdadeiramente no seu nariz quando faz isto?
A língua só faz mesmo cinco coisas: doce, ácido, salgado, amargo e umami. Tudo o resto a que chamaria "sabor", pimenta, cedro, couro, fruta seca, cacau, é cheiro, detetado por recetores olfativos no topo da cavidade nasal e não por papilas gustativas. Normalmente, esses recetores só disparam quando cheira algo antes de este chegar à boca, aquilo a que se chama olfato ortonasal. O retrohale encaminha o aroma até aos mesmos recetores a partir da direção oposta: o fumo permanece na boca, aquece ligeiramente e liberta compostos voláteis, e depois empurra-o suavemente para cima e para fora pelo nariz. Esse trajeto inverso é o olfato retronasal, e é em grande medida a razão pela qual a comida e a bebida sabem a pouco quando se está constipado. Os recetores são exatamente os mesmos. Só muda a direção de aproximação.
O fumo do charuto transporta muitos compostos aromáticos que praticamente não se registam na língua. Se dispensar o retrohale, está a provar talvez metade do que ali existe.
Porque é que os fumadores experientes se dão a esse trabalho, o que revela que as baforadas sozinhas não revelam?
Dar baforadas e expirar pela boca diz-lhe algo sobre o corpo, o peso e a riqueza do fumo, e dá uma leitura aproximada da força. É um sinal real, mas grosseiro. Dois charutos podem parecer igualmente encorpados na língua e ainda assim ser fumos completamente diferentes, e a diferença costuma surgir sob a forma de aroma, não de peso. O retrohale é o que separa "médio encorpado com pimenta preta e cedro" de "médio encorpado com cacau e figo seco", charutos que se leriam de forma quase idêntica se apenas expirasse pela boca. Veja força vs corpo vs sabor para perceber porque é que estes são três eixos distintos e não uma única escala.
É também a principal ferramenta para avaliar se um charuto tem realmente complexidade ou se apenas sabe a forte. Um charuto com verdadeira profundidade mostra-lhe algo de novo no retrohale do segundo terço que não estava presente no primeiro. Um charuto de uma só nota mostra-lhe sempre a mesma nota, por mais que insista. Sem retrohale, ambos podem parecer "um bom fumo, cheio". Com ele, a diferença é evidente.
Como se faz, sem tossir nem queimar o nariz?
O fumo do charuto não deve chegar aos pulmões em momento algum, incluindo no retrohale. A técnica mantém-se inteiramente dentro da boca e das vias nasais.
- Puxe o fumo para a boca como habitualmente e mantenha-o lá brevemente, em vez de o engolir ou expirar de imediato.
- Feche os lábios quase por completo, mantenha a garganta relaxada e empurre suavemente uma pequena porção desse fumo para cima e para fora pelo nariz, como quem expira devagar, sem forçar.
- Deixe o resto sair pela boca, como de costume.
O erro mais comum é usar fumo a mais, ou empurrá-lo com força, o que apenas produz tosse e uma sensação de ardor que nada tem a ver com o verdadeiro sabor do charuto. Comece com uma quantidade genuinamente pequena, menos do que parece necessário, e só aumente quando souber como é um retrohale confortável para si. Há quem nunca precise de muito mais do que isso.
Retrohale ou expiração pela boca: o que é que cada um lhe diz realmente?
| Expirar pela boca | Fazer retrohale pelo nariz | |
|---|---|---|
| O que deteta | Sabor básico (doce, salgado, amargo) mais o corpo geral e a sensação em boca | Complexidade aromática: pimenta, madeira, terra, fruta seca, notas florais e especiadas |
| Para que serve | Uma leitura rápida da força e de quão cheio parece o fumo | Avaliar a verdadeira complexidade de sabor e comparar charutos com corpo semelhante |
| Onde pode induzir em erro | Dois charutos muito diferentes podem parecer quase iguais só na língua | Exagerar produz uma sensação de ardor que não é nota de sabor nenhuma |
Nenhum substitui o outro. Uma leitura completa de um charuto usa ambos.
Em que momento do fumo se deve fazer retrohale, e com que frequência?
Não em cada baforada, isso é excessivo e tende a cansar os recetores em vez de revelar mais. Um hábito mais útil é fazer retrohale uma vez a cada várias baforadas e verificar deliberadamente no início de cada terço, em vez de apenas no fim do charuto. Os charutos alteram-se de forma significativa à medida que ardem, e um retrohale feito uma única vez, perto do início, perde quase toda essa evolução. Porque é que os charutos mudam ao longo dos três terços explora com mais profundidade o que está por detrás dessa mudança.
Os recetores olfativos também se adaptam com a exposição repetida, da mesma forma que um cheiro forte numa sala deixa de se notar ao fim de alguns minutos. Fazer retrohale constantemente, em vez de a intervalos, joga contra si precisamente por esta razão: acaba por cheirar menos, e não mais, no terço final.
O retrohale faz um charuto saber mais forte ou mais áspero do que é?
Não intrinsecamente, mas pode dar essa sensação se for mal executado. Certos compostos aromáticos, a pimenta preta é o exemplo óbvio, registam-se com mais intensidade pelo nariz do que pela boca, pelo que um charuto que parecia apenas ligeiramente apimentado na expiração pode revelar-se marcadamente picante no retrohale. Isso é um sinal real sobre o charuto, não uma falha de técnica. Falha de técnica é a sensação crua e ardente de empurrar demasiado fumo com demasiada força pelas vias nasais. Se um retrohale for sistematicamente desagradável em vez de informativo, a solução é quase sempre menos fumo, empurrado com mais suavidade, e não um charuto mais forte ou uma técnica diferente.
Como é que isto se liga à construção de um palato melhor?
É sobretudo no retrohale que as notas mais distintivas se manifestam. O diário de provas da Paradigm organiza as notas em seis categorias, Café, Frutos Secos, Doce, Madeira e Vegetal, Natural e Ervas e Especiarias, e as notas de Ervas e Especiarias e de Madeira e Vegetal são, em particular, normalmente muito mais fáceis de identificar após um retrohale do que numa expiração direta, já que são transportadas pelos mesmos aromáticos voláteis referidos acima. Um charuto que parece não ter nada a acontecer apenas pela boca revela-se muitas vezes com verdadeira evolução quando se verifica pelo nariz. Como se categorizam os sabores dos charutos explica ao que se refere realmente um termo como "barnyard".
O hábito ganha força quando se registam as coisas por escrito. Como alargar o seu palato de charutos explica porque é que um vocabulário fixo, aplicado de forma consistente, é o que verdadeiramente treina um palato ao longo do tempo, e o retrohale é simplesmente o passo que lhe dá mais coisas para registar. Dispense-o e estará a registar metade do charuto.
Em resumo
- O retrohale expira o fumo pelo nariz em vez da boca, alcançando recetores olfativos que a língua não possui.
- Grande parte do que se regista como "sabor" é na verdade cheiro, detetado por via retronasal depois de o fumo já estar na boca.
- Use uma pequena quantidade de fumo e um impulso suave, não uma expiração forte, para evitar tosse ou sensação de ardor.
- Faça-o a cada poucas baforadas e em cada terço, não em todas as baforadas, já que os recetores se adaptam com o uso excessivo.
- Algumas notas aromáticas, sobretudo a pimenta, leem-se como mais intensas pelo nariz do que pela boca, e isso é um sinal real, não um erro.