Kako mogu da predvidim da li će mi se dopasti cigara pre nego što je zapravo zapušim?
Veći deo odgovora možete dobiti i pre nego što je isečete. Boja omotača, obim prstena, zemlja porekla i proizvođačeva navedena jačina same po sebi predviđaju iznenađujuće mnogo, a vaša sopstvena evidencija onoga što vam se stvarno dopalo predviđa ostatak. Spojite to dvoje i možete isključiti loš izbor i pre nego što upalite šibicu.
Koji površinski signali su zapravo vredni pažnje?
Boja omotača, obim prstena i oblik su tri stvari koje možete pročitati na cigari i pre nego što je kupite, i one zaista naginju šanse na jednu ili drugu stranu — tamniji omotač naginje ka slađem i punijem ukusu, deblji obim prstena gori hladnije i sporije, suženi vrh koncentriše prvi povlak. Ništa od toga nije praznoverje; to proizilazi iz toga koliko dugo je list fermentirao i koliko duvana prolazi pored vašeg nepca po povlaku. Potpun pregled toga šta svaki od ovih elemenata signalizira, i gde se taj obrazac raspada, nalazi se u tekstu šta treba da očekujem od cigare na osnovu boje omotača i oblika — vredi ga prvo pročitati, jer ovaj članak to već pretpostavlja i prelazi na teži deo.
Zemlja porekla dodaje sloj preko omotača, ne ponavlja ga. To je zapravo zamena za zajedničko tlo i zajedničku tradiciju savijanja — isti efekat terroir-a o kojem govore proizvođači vina i kafe: farme u istoj dolini koriste istu klimu i mineralni sastav zemljišta, a radionice za savijanje u istoj zemlji često se obučavaju po sličnim metodama. Zato cigare iz jedne zemlje imaju tendenciju da se grupišu oko okvirnog „kućnog" stila i kod različitih proizvođača, i zato kubanski duvan posebno sledi tradiciju koja se ne prenosi nigde drugde. Šta je zapravo različito između kubanske cigare i cigare iz „Novog sveta"? objašnjava odakle ta razlika zapravo potiče.
Zašto proizvođačeva navedena jačina predviđa manje nego što ljudi pretpostavljaju?
„Jačina" na kutiji veoma retko znači ono što ljudi pod tim podrazumevaju. To je mera nikotina — koliko snažan fizički udarac cigara daje — i to ne govori skoro ništa o tome koliko će cigara dobro ukusiti ili koliko će ukus biti kompleksan. Blaga cigara može imati bogat i slojevit ukus. Cigara pune jačine može imati tanak i jednoličan ukus. Tretiranje izraza „punog tela" i „jaka" kao sinonima vrlo verovatno je najčešći razlog zbog kog predviđanje krene po zlu, jer su te dve ose korelisane dovoljno često da se osećaju kao zamenljive, a razlikuju se dovoljno često da vas to iznenadi kada nisu. Koja je zapravo razlika između jačine cigare, njenog tela i ukusa? rasvetljava ta tri pojma kako treba. Za potrebe predviđanja, ocenu jačine čitajte kao upozorenje o tome kako ćete se osećati nakon pušenja, a ne kao opis toga kakav će biti ukus.
Šta vam nijedan od ovih signala ne može reći?
Da li će se baš vama dopasti. Omotač, obim prstena, poreklo i jačina opisuju cigaru. Nijedan od njih ne opisuje vaše nepce — vašu sopstvenu osetljivost na biber, vašu sopstvenu tolerantnost na slatkoću, konkretnu notu zbog koje cigara „legne" baš vama, a ne osobi pored vas. To je unos koji vam nikakav grafikon ne može pružiti, a istovremeno je to unos koji već imate, zapisan u svakoj cigari koju ste ikada ocenili i poluzapamtili.
Razlog zbog kog se to obično baca jeste što beleške većine ljudi nisu dovoljno dosledne da bi se mogle upoređivati. „Zemljano" za vas prošlog marta možda je „kožno" za vas u julu, i ako reči lebde, obrazac koji se krije ispod njih nikada ne izroni na površinu.
Kako od razbacanih beleški napraviti pravi predviktor?
Prvo fiksirajte rečnik. Izaberite kratak, ponovljiv skup kategorija i bilježite svaku cigaru po istom spisku, svaki put, tako da ocena iz januara i ocena iz jula budu direktno uporedive, umesto da budu dva različita esejčića. Paradigm-ov dnevnik degustacija, na primer, razvrstava svaku notu ukusa u šest glavnih kategorija — kafa, orašasto, slatko, drvo i povrće, prirodno, i bilje i začini — baš zato da bi unosi ostali uporedivi i nakon više meseci. Kako se kategorišu ukusi cigara, i šta zapravo znači termin kao „barnyard"? obrađuje širi rečnik koji stoji iza ovih šest kategorija.
Kada su reči fiksirane, obrascu je potreban obim: desetak ili dvadesetak zabeleženih cigara, svaka označena istim podacima o omotaču, poreklu i jačini o kojima je bilo reči iznad. U tom trenutku možete se vratiti i postaviti stvarna pitanja sopstvenim podacima — da li note drveta i povrća ocenjujete više nego što bi to većina ljudi uradila? Da li vas „puna jačina" uvek iznova razočara, bez obzira iz koje zemlje dolazi? To je profil nepca, i specifičan je za vas na način na koji nikakav opšti grafikon ne može biti.
Koliko je pouzdan svaki signal, posmatran sam za sebe?
Vredi biti iskren oko šansi pre nego što se osloniti na bilo koji od njih:
| Signal | Šta predviđa | Pouzdanost sam po sebi |
|---|---|---|
| Boja omotača | Opštu naklonost ka slatkoći i telu | Umerena — punjenje duvanom može to poništiti |
| Obim prstena / veličina | Tempo i gustinu dima | Niska za ukus, veća za teksturu |
| Zemlja porekla | Okvirni „kućni" stil | Umerena — mnogo izuzetaka unutar svake zemlje |
| Navedena jačina | Udarac nikotina | Visoka za tu osu, skoro nikakva za ukus ili prijatnost |
| Vaša sopstvena istorija ocena | Da li će se baš vama dopasti | Najviša, kada postoji dovoljno zabeleženih podataka da se obrazac vidi |
Nijedan red sam po sebi ne pobeđuje. Spoljni signali sužavaju opseg pre nego što ste bilo šta okusili; vaša sopstvena istorija je ono što zapravo rešava da li će cigara u tom opsegu vama odgovarati.
Može li se ovo zapravo izračunati za vas?
Ručno, svaki put kada razmatrate nepoznatu cigaru, odmeravate četiri spoljna faktora naspram sopstvene istorije ocena, a to je mnogo računanja da biste stajali u prodavnici. To je deo koji je pogodniji za računanje nego za pamćenje: odmeriti omotač, veličinu, poreklo i navedenu jačinu naspram profila nepca izgrađenog od vaših sopstvenih zabeleženih ocena, a rezultat je jedna jedinstvena presuda — verovatno će vam odgovarati, ili ne — za jednu konkretnu cigaru koju niste pušili. Paradigm-ova presuda „Tasting Match" odgovara upravo na to pitanje za svaku cigaru u katalogu od 11.519 cigara, na osnovu vaše sopstvene istorije ocena. Bez obzira da li ćete to ikada automatizovati, ulazni podaci su isti kao oni s kojima je ovaj članak počeo, plus onaj koji samo vi imate: vaš sopstveni ukus, zabeležen dovoljno dosledno da nešto znači.
Ukratko
- Boja omotača, obim prstena i oblik sužavaju šanse pre nego što ste bilo šta kupili — čitajte ih prvo, ali tretirajte ih kao naklonost, ne kao presudu.
- Zemlja porekla dodaje okvirni „kućni" stil preko omotača, kroz zajedničko tlo i zajedničku tradiciju savijanja.
- Navedena jačina cigare predviđa udarac nikotina, a ne ukus ni to da li ćete je uživati.
- Nijedan spoljni signal ne poznaje vaše nepce — samo dosledna evidencija onoga što ste zaista ocenili to radi.
- Fiksiran rečnik ukusa je ono što vašu sopstvenu istoriju čini upotrebljivom kao predviktor; bez njega, beleške lebde i obrazac ostaje skriven.