Hvad er den rigtige måde at skære og tænde en cigar på, så det ikke går galt fra start?
Skær over skulderen, hvor kappen buer nedad, og tag mindre af end du tror, du har brug for; nogle få millimeter er som regel nok. Toast foden ved at holde den tæt på flammen uden at røre den, og drej rundt, til kanten gløder jævnt, tag så det første drag, inden den er helt tændt. De fleste problemer med afbrænding og træk kan spores tilbage til disse to trin.
Hvor præcis skal jeg skære, og hvor meget skal jeg tage af?
Kappen sidder for enden af cigaren, og dens skulder er der, hvor den runde kappe går over i den lige tønde. Du skal skære over det punkt, ind i den flade del af kappen, ikke ned i selve skulderen. Skærer du for lavt, skærer du gennem det yderste dækblad, dér hvor det er viklet strammest, hvilket kan få det til at gå op, mens du ryger.
Tag mindre af, end det føles naturligt. Nogle få millimeter er som regel nok til at blotlægge fyldtobakken; du kan altid tage en ekstra, tynd skive, hvis trækket føles stramt, men du kan ikke sætte dækbladet tilbage, når det først er skåret væk. En bredere ringmål tåler et lidt større snit; en smal cigar straffer et rundhåndet snit næsten øjeblikkeligt med et løst, varmt træk.
Kig på kappen, før du skærer. De fleste kapper er runde, men nogle er spidse (en torpedo- eller belicoso-form) og kræver, at snittet placeres længere nede på tilspidsningen, forbi spidsen, ellers skærer du hele kappen af i stedet for at åbne den.
Betyder det noget, om jeg bruger en guillotine, en punch eller en V-cutter?
Ikke i den forstand, at én er den rigtige. Hvert redskab åbner cigaren på sin egen måde og ændrer, hvordan trækket føles. En guillotine giver den største, fladeste åbning. En punch fjerner en lille cirkulær prop og koncentrerer trækket i en smallere strøm. En V-cutter skærer en kile ind i kappen og sender røgen mod ganen frem for tungen. Ingen af dem retter op på en dårligt konstrueret cigar, og ingen af dem er den "avancerede" løsning — det er en smagssag, og den kan skifte fra cigar til cigar afhængigt af ringmål. Mekanikken bag hvert redskab, og hvilken størrelse der passer til hvad, kan du læse om i guillotine vs. punch vs. V-cutter.
Hvad betyder "at toaste foden" egentlig, og hvorfor kan jeg ikke bare tænde den?
Toastning er det trin, de fleste springer over, og det er det, der afgør, om cigaren brænder jævnt den næste time. Hold foden lige over flammen, tæt nok på til at varme tobakken op, men ikke så tæt, at flammen rører dækbladet direkte, og drej den langsomt og løbende rundt. Du varmer hele omkredsen op, før nogen del af den rent faktisk fænger.
Springer du dette over og fører flammen lige mod foden i stedet, antænder den side, den ramte først, også først. Det forspring vokser sig større: den ene side brænder hurtigere resten af røgen, brændelinjen løber skævt, og du ender med den skæve, kano-formede fod, som rygere bruger hele cigaren på at rette op med en lighter. At toaste jævnt er langt lettere end at rette op på en skæv afbrænding senere — løsningerne på en afbrænding, der allerede er gået skævt, findes i almindelige problemer med afbrænding og træk i cigarer, men pointen med toastning er, at du aldrig skal have brug for dem.
Hvilken slags flamme skal jeg egentlig bruge?
En ren, lugtfri flamme: helst butan. Både en blød enkeltflamme og en jetflamme (torch) fungerer; en jetflamme er hurtigere og klarer sig bedre udendørs. Det, der betyder mere end selve flammetypen, er hvad der er i den. Lightervæske, duftlys og paraffinbaserede tændstikker afgiver en kemisk lugt, der overføres til dækbladet under toastningen, og du vil smage det i de første drag, hvis det overhovedet forsvinder. Bruger du en tændstik, så lad svovlspidsen brænde helt ud først.
Hvordan ved jeg, at den rent faktisk er tændt, og ikke bare forkullet ét sted?
Fjern flammen, og kig på foden. Du vil se en fuldstændig, jævn orange ring hele vejen rundt om kanten, ikke en sort plamage i midten med bleg, utændt tobak stadig omkring. Er en del af ringen mørk, har den del ikke fanget, og det er værd at bruge et par ekstra sekunder på toastning og et par forsigtige drag, før du betragter det som klaret. Et blødt pust hen over foden, væk fra ansigtet, viser dig det samme: hele ringen skal gløde tilbage mod dig, jævnt.
Det er værd at være pernittengrynet med, for dette er det ene øjeblik i hele oplevelsen, hvor du har fuld kontrol over afbrændingen. Efter det følger brændelinjen, hvad tobakken og dit træk dikterer; en ren, jævn optænding giver den første tredjedel den bedste chance for at vise dig, hvad blandingen er tiltænkt at smage af, i stedet for at kæmpe med en skæv afbrænding fra det første minut. Hvad den første tredjedel egentlig skal afsløre, gennemgås i hvorfor cigarer ændrer sig gennem de tre tredjedele.
Hvordan skal det første drag føles?
Der skal være lidt modstand, men luften skal stadig kunne bevæge sig — som at trække gennem et sugerør med et let klem på, ikke ét der er fladtrykt, og ikke ét så bredt, at du kunne blæse en glaskugle gennem det. Et drag, der føles næsten lukket til, kan bare have brug for et par drag mere, mens gløden etablerer sig, men et vedvarende luftløst drag betyder som regel en prop af tætpakket fyld indeni, som ingen genoptænding retter. Næsten ingen modstand overhovedet har en tendens til at brænde varmt og hurtigt og holder ikke på smagen på samme måde som et drag med passende modstand gør.
Inhalér ikke. En cigar drages ind i munden og slippes ud igen, den trækkes ikke ned i lungerne. Vil du have mere ud af røgen uden at inhalere, er det dét, retrohaling er til, men det er en separat færdighed fra at få optændingen rigtig i første omgang.
Hvad hvis den går ud, og jeg skal tænde den igen?
Bank først løst aske af, og behandl derefter genoptændingen næsten som den første optænding: varm foden op igen, før du fører flammen direkte til den, i stedet for at presse en kold, askefyldt fod lige ind i ilden. En cigar, der er gået ud og har kølet af i et par minutter, smager en anelse anderledes ved genoptænding, lidt mere bittert i de første par drag, og det er normalt snarere end et tegn på, at noget er galt. At genoptænde i selskab har sin egen stille etikette omkring timing og hvor man gør det, som gennemgås i etikettefejl selv erfarne cigarrygere stadig begår.
Hvad er de mest almindelige fejl på dette stadie?
| Fejl | Hvad det medfører | Løsning |
|---|---|---|
| At skære ind i skulderen frem for kappen | Dækbladet begynder at gå op, mens du ryger | Skær højere oppe, over buen, i mindre bidder |
| At føre flammen direkte mod foden | Den ene side antænder først; ujævn, kano-formet afbrænding | Toast først, og hold flammen lige under tobakken |
| Ikke at dreje rundt under toastning | Samme ensidige antænding, blot langsommere | Bliv ved med at dreje cigaren, hele tiden den er tæt på flammen |
| At bruge en duftende eller væskebaseret flamme | Kemisk smag i de første par drag | Brug ren butan, eller lad en tændstiks svovl brænde helt ud først |
| At erklære den tændt ved det første forkullede sted | Trækket føles svagt eller ujævnt de første minutter | Tjek for en fuldstændig, jævn orange ring, før du stopper |
Er din egen afbrænding uens fra den ene cigar til den næste, er den hurtigste måde at finde ud af, om det er dig eller tobakken, at skrive ned, hvordan du skar og tændte hver enkelt, sammen med hvad du syntes om oplevelsen. Et mønster over et dusin noteringer er tydeligt på en måde, som hukommelsen om en enkelt cigar aldrig er.
Kort fortalt
- Skær over skulderen, i den flade del af kappen, og tag mindre af, end det føles naturligt.
- Toast foden ved at dreje den tæt på flammen, ikke i den, til hele kanten er varmet op.
- En ren optænding viser en fuldstændig, jævn orange ring hele vejen rundt om foden, ikke ét forkullet sted.
- Brug en ren, lugtfri flamme; væskebaserede lightere og duftende tændstikker forurener de første drag.
- En genoptænding starter samme sted som den første optænding: varm foden op, før flammen rører den.